22日、横浜アリーナで、日本デビュー以来初の単独公演＜2005 SE7ENism JAPAN CONCERT＞を終えたSE7EN（セブン/21）と、この日の夜、横浜のあるレストランで出会った。
店内に入った途端に彼は「ライブどうでしたか、最後まで集中して見てくれました？音響は大丈夫でしたか？」と尋ねてきた。
「ボーカルと日本語が上達した」「今日披露した来年の1stアルバムの収録曲がいいね」「ステージの規模とパフォーマンスに驚いた」と答えると、「今日はお金のかかったコンサートでした」と笑った。
最近、また身長が伸びたようだと言われるSE7ENの日本での成績は、身長と同じくらい目に見えるほどめきめきと成長している。19日に日本で発売した3枚目のシングル『スタートライン－Forever』は、発売当日にオリコンデイリーシングルチャート3位に浮上。CD販売成績も、1枚目のシングル3万枚、2枚目のシングル5万枚に続き、3枚目のシングルは初回だけで7万枚が出荷された状態である。
これまでの韓流スターと異なり、日本現地でトレーニングを受けて新人としてデビューしたSE7ENは、「僕の歌のように、今やっとスタートラインに立った」と話した。
以下はSE7ENとの一問一答。
<b>－初コンサートを終えた感想は？</b>
2月にデビューして8か月間ぶりに初の単独コンサートを開きました。横浜アリーナは、日本や海外のアーティストたちが目指す大規模なコンサートホールである上、1万席のチケットも売り切れて気分がいいです。本当のところ、昨日の明け方に練習を終えた後も、初めて披露する日本語曲の歌詞を覚えるため寝られませんでした。今回のコンサートでは、歌詞を覚えるのが一番大変でした。
<b>－今日のステージで胸が込み上げる瞬間は？</b>
登場の時、感動しました。客席を見られない状況でステージに上がったけど、1万客席のほとんど全員が7スティック（7の形をした夜光スティック）を振りながら歓声をあげ、胸がジーンとしました。あんなに多くの人が7スティックを持っているのを初めて見た(笑）
<b>－公演準備時の参加度は高かったですか？</b>
本格的な準備は1か月間行いました。ステージアイディア、シート、衣装、ダンスまで欠かすことなく参加しました。
<b>－1stアルバムを出す前に、3枚のシングルを発売しただけでコンサートを開いた理由は？</b>
1枚目、2枚目のシングルを出してショーケースを行いましたが、思ったよりも反応がとても良かったんです。それで1thアルバム前に単独コンサートを決定しました。
<b>－韓国のファンたちが韓国から遠征して見に来ていましたが？</b>
あの人たちには大きな経費だったはずなのに、遠くまで来てくださって本当にありがたかった。公演中に少しでも近くで見たくて、何度も（遠征ファンたちの）近くまで行きました。
<b>－3枚目のシングル『スタートライン－Forever』がオリコンデイリーシングルチャート3位にランクインしましたが？</b>
思ったよりも早くトップ3に入ってびっくりしたし気分もいいです。正規アルバムを出していない状態だから、これからが始まりです。
<b>－タイトル曲『スタートライン』がバラード曲で意外でしたが？</b>
“SE7EN”というとパフォーマンスをまず浮かべますよね。でも、色んなジャンルをこなせる歌手ということを見せたかった。また、季節が秋ということで、柔らかいバラード曲がピッタリだとも思いました。日本風のバラード曲でメロディがかわいいし、何度か聴くうちに耳にすっと入ってきます。（この曲は日本フジTVバラエティ番組の10月エンディングテーマに使われている）
<b>－“韓流”に便乗せず現地化戦略という難しい道を選んだ理由は？</b>
彼ら（演技者兼歌手である韓流スターたち）との差は、僕は俳優をやる前にデビューしたという点です。でも、僕がヨンギ（演技）するのはヨンギ（延期）します（笑）
<b>－日本進出の時立てた目標は？</b>
韓国歌手SE7ENを日本に広めることが先決。現地の歌手のようにデビューしたので、日本ではまだまだ新人です。認知度を高めながら、韓国的な色合いの音楽を聴いてもらうために、がんばっていきたい。
（写真は2005年2月27日、Zepp 東京ホール＜スペシャルライブ in 東京＞でのSE7EN）
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