7日、李大統領は前日に放送された『冷蔵庫をお願い』で「K-POPやドラマも重要だが、本当の文化の核心は食だ」と述べ、「K-フードをもっと輸出しなければならないと考えている」と語った。
このような発言は、李在明政権発足後、最大の多国間外交の舞台であるAPEC首脳会議を控え、K-フードの世界化を見据えた布石と受け止められている。アメリカ、中国をはじめとする21カ国の首脳が集まる場で、韓国の誇るべき食と企業を紹介する機会になると期待されている。
特に、最近K-POPを題材にしたアニメ『KPOPガールズ! デーモン・ハンターズ（ケデホン）』の世界的ヒットにより、K-コンテンツの熱狂が流通・消費財市場にまで広がっており、K-フードは新たな全盛期を迎えている。このような流れの中、APEC 2025 Koreaの公式デザートブランドに選ばれた富昌製菓は、K-フードデザートのグローバルな普及を牽引すると予想されている。
富昌製菓は、1960年代の慶州地域の菓子店を現代風に再解釈したブランドで、発売から6か月で累計販売数1億個を突破し、ブルダク炒め麺に続く次世代K-フードアイコンとして浮上した。今回のAPEC会議期間中には、21カ国の首脳と3万人余りのグローバルリーダーがこのデザートを味わうことになる。
国内では、釜山・大田などに続き、今月2日にはソウル・ロッテワールドモールに「富昌製菓」9号店をオープンし、ブランドの地位を強化している。9号店には開店初日から長い行列ができた。10号店は富昌製菓のルーツである慶州に開店予定であり、FGはこの店舗を「慶州の聖心堂」のように地域を代表する象徴的な店舗として構成し、ブランドのアイデンティティーを体現した空間として披露する計画だ。
富昌製菓はAPEC開催に先立ち、コンビニチェーンのセブンイレブンと提携し、今月15日から「K伝統おやつシリーズ」を発売する。今回のコラボを通じて、くるみの砂糖漬け、牛乳と天日塩のあんぱん、ヨモギバターあんぱんなど、伝統と現代が調和した製品ラインナップを披露し、K-フードを日常の中で楽しめるよう拡張する予定だ。FGはこれにより「デザートはすなわち文化である」というブランド哲学を大衆流通に拡張する方針だ。
富昌製菓を運営するFGのイ・ギョンウォン代表は、「外国人にまず笑いかけよう」というスローガンで「スマイル慶州」キャンペーンを展開し、民間レベルでの文化外交の拡散にも力を入れている。ミュージカル俳優キム・ジュンス、タレントのタク・ジェフンやパク・ナレ、俳優イ・ジャンウ、デザイナーのイ・サンボン、ロボット工学者デニス・ホン、歌手キュヒョン、シェフのイ・ヨンボクなど、数百人の有名人がSNSリレーに自発的に参加し、全国的なキャンペーンへと広がっている。
FGはK-デザートに続き、韓国式しゃぶしゃぶブランド「江湖連波（カンホヨンパ）」のアメリカ進出を通じて、グローバル外食市場への攻勢にも乗り出している。今年12月、アメリカ・テキサス州キャロルトンに1号店を開店し、キムチナチョバイト、餅のハチミツビネグレット、湯葉プルコギしゃぶしゃぶなど、現地向けK-フュージョンメニューを披露する。FGは今後3年以内にアメリカ全土で20店舗の展開を目指し、ニューヨークやロサンゼルス（LA）などの主要都市への進出も準備中である。
最近FGは、女優キム・ヒソンと協業したプレミアムワインプロジェクトを通じて、Kライフスタイルコンテンツの分野にも拡張を図っている。今回のプロジェクトは、「4300億ウォンでの売却神話」で知られるグローバルワイングループ「ケイマス（Caymus）」創業者の息子とのコラボで進められ、発売から2時間で全量完売するという爆発的な反応を得た。
このほかにもFGは、昨年韓国放送公社（KBS）と共に、海外ブランドを国内に紹介するプロジェクト「KBSポップアップ上陸作戦」を企画・運営し、グローバルブランドの流通事業にも取り組んできた。このプロジェクトを通じて、海外の飲食ブランドを韓国市場に紹介し、K-コンテンツと結合させた「体験型ポップアップ流通モデル」を披露し、K-フードとグローバル文化交流をつなぐ新たな試みと評価された。
FG代表のイ・ギョンウォン氏は「富昌製菓でK-デザートを広め、江湖連波でKしゃぶしゃぶを世界の舞台に上げることで、若手企業として政府のK-フード外交に力を加え、大韓民国の味を広めたい」と語り、「ブルダク炒め麺を継ぐK-フードの次世代代表として、世界の舞台に堂々と立ちたい」と述べた。
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