外国人加入者の健康保険財政　２４年は過去最高の黒字＝韓国

【ソウル聯合ニュース】韓国に在留する外国人の国民健康保険の財政収支は黒字が続き、その規模が拡大している。過去に財政悪化の主な要因と指摘された中国国籍の加入者の財政収支も黒字に転じ、外国人の健康保険を巡る論争にも影響を及ぼす可能性がある。

◇外国人健康保険の黒字　昨年は過去最高に

　国民健康保険公団によると、外国人加入者の健康保険財政は２０１７年から２４年まで８年連続で黒字となった。２４年には９４３９億ウォン（約９９５億円）の黒字となり、過去最高を更新した。外国人加入者が負担した健康保険料が保険からの給付額より多かったことを意味する。

　注目されるのはこれまで赤字が続き、「ただ乗り」との批判があった中国籍加入者の現況だ。国籍別の統計で１８年に１５０９億ウォン、１９年に９８７億ウォンの赤字となった中国は２３年に２７億ウォンと赤字幅が縮小し、２４年には５５億ウォンの黒字に転じた。

◇「ただ乗り」防止に向けた制度改善

　韓国政府は外国人健康保険の加入や利用の基準を強化してきた。過去には外国人が入国した直後に職場加入者の家族（被扶養者）として登録し、保険料を納付せず高額の診療を受けた後に出国するケースが多くあった。このようなケースを防ぐため、政府は２４年４月から外国人と在外国民は国内に６カ月以上在留する場合に限り健康保険の被扶養者の資格を得られるよう制度を強化した。

　１９年７月からは６カ月以上滞在する外国人に健康保険の加入を義務付けている。

◇残りの課題は？

　外国人の健康保険を巡っては、相手国が韓国国民に提供する健康保険の水準に合わせて外国人の国籍別に保険基準を設ける「相互主義」を導入するよう求める声もある。

　ただ、政府は慎重な姿勢を示している。財政が赤字となっている特定の国に対し相互主義を適用する場合、外交摩擦を引き起こす懸念があり、国際通商規範に反する可能性もある。韓国に在留している外国人の大多数が韓国より医療保障水準が低い開発途上国から来た人のため、相互主義の導入が特定の国籍者への差別を正当化する結果を招くとの指摘もある。海外でも在留期間や就労の有無で加入資格を決めるだけで、国籍によって保障水準に差別を設ける国はほとんどない。

　外国人健康保険の財政が黒字になっていることを受け、専門家らは国益と人道主義、差別禁止という価値をいかに調和させていくかに関する社会的合意を模索する段階にあると提言している。