庶民の代表的な食品であるラーメンやスティックコーヒーなど、主要な加工食品の価格が大幅に上昇している。今年1～3月期の庶民所得は前年同期比で減少したとされ、物価上昇が家計の負担を一層重くしているとの分析が出ている。
業界関係者によると、昨年、政府からの価格抑制圧力で値上げを控えていた食品メーカー各社は、昨年12月の戒厳令発動以降の混乱に乗じて、製品価格を相次いで引き上げた。
昨年までは、政府による加工食品の物価管理策は「官治」との批判を受けつつも、一定の成果を上げていたように見えた。
しかし、一連の政治的混乱期における企業各社のドミノ式値上げは、歯止めが利かない状況だ。値上げ事例は今年1月、2月に続き、3月以降に著しく増加し、大統領選挙を直前に控えた最近まで途切れることがない。
製品価格を引き上げた企業関係者らは1日、「新政権発足直後の値上げは難しいだろう」と話している。
東西食品は、大統領選挙の4日前の前日、国内のスティックコーヒー市場で圧倒的なシェアを占める「マキシムモカゴールド」の価格を9％引き上げた。これは昨年11月の9.5％引き上げからわずか6か月での再値上げとなる。「モカゴールドミックス（180個入り）」は大手スーパーで約3万5000ウォンと、6000ウォン程度値上がりした。
ロッテウェルフードも8か月で菓子とアイスクリーム数十品目を2度にわたって値上げし、「ペペロ」は2000ウォン台に突入。「クランチ」の価格は40％以上も上昇した。
農心は、ラーメンとスナック菓子に続き、同日にはスープの価格も引き上げた。ピングレはアイスクリームと飲料を値上げした後、わずか2か月で「ヨーフレ」などの発酵乳製品を再度引き上げた。
これに対し、農林畜産食品省は沈静化に努めている。同省は最近3日連続で説明資料を発表し、「食品業界による大統領選挙と時期を合わせた値上げには明確な根拠がない」と強調。また、「物価管理が緩んだのではないかという指摘に反論し、政府と業界が値上げ品目、幅、時期を調整している」と述べた。
しかし、消費者が実際に感じる物価上昇幅はさらに急速だ。韓国消費者院がまとめた主要加工食品の価格は、この1年間で大幅に上昇していることが明らかになった。
今年4月、消費者が頻繁に購入する食品34品目のうち、24品目の価格が1年前と比べて平均7.1％上昇した。
品目別の上昇率では、魚肉練り製品（マッサル）が50％で最も高く、スティックコーヒー34.5％、コチュジャン25.8％、コーラ22.6％、カップ飯22.2％、カレー18.0％などが続いた。
その他、ごま油（13.3％）、即席粥（13.2％）、醤油（12.4％）なども10％台の高い価格上昇率を記録している。
前月と比較すると、スティックコーヒー価格が14.4％、ハムが8.9％、ソーセージ6.4％、カレーとカップ麺がそれぞれ4.3％上昇した。
これらの価格動向は、消費者が大手スーパーなどの小売店で実際に購入した価格の動きを集計したもので、メーカーの出荷価格引き上げや小売業者の割引キャンペーンなどが反映されている。
今年4月の統計庁の消費者物価動向によると、加工食品価格は4.1％上昇し、消費者物価指数全体の伸び率（2.1％）を大きく上回り、全体物価を0.35％ポイント押し上げた。これは2023年12月（4.2％）以来、16か月ぶりの大きな上昇幅となった。
これにより、新政権が発足した場合、最も喫緊に取り組むべき課題として「物価の安定」を挙げる声が少なくない。
最近の韓国経済人協会の調査では、国民の10人中6人が物価安定を最優先の民生課題と指摘した。
物価安定のために政府が推進すべき政策としては、「農畜産物・生活必需品価格の安定（35.9％）」が最も多く挙げられている。
ただし、新政権発足後も物価上昇傾向が収まるのは容易ではないとの見方が多い。
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