韓国文化体育観光部と旅行業界によると、観光通訳案内士の資格試験合格者は2009年に51人、2010年に150人、2011年に370人、昨年は698人と急増した。
中国語の通訳案内士合格者は、2011年に日本語を抜いて1位になり、昨年は全体の外国語ガイド合格者の60%を占めた。
日本語は、2009年に165人、2010年に303人、2011年に357人と増加傾向にあったが、昨年は278人と初めて減少に転じた。
韓国を訪れる中国人観光客が急増していることを受け、通訳ガイドの需要も増えているためと考えられる。
中国人観光客は韓流ブームやクルーズツアーが追い風となって増加を続け、今年初めには日本人観光客を抜いて、韓国観光市場の「お得意さま」に浮上した。
今年1~6月に韓国を訪れた中国人観光客は174万人で、前年同期比46%増加した。上半期ベースでは中国が初めて日本を抜いた。
一方、日本人観光客は円安や北朝鮮リスクで伸び悩み、前年同期比27%減の134万人にとどまった。
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