認知症誘発する新遺伝子、ソウル大教授チームが発見

【ソウル21日聯合ニュース】認知症を誘発する遺伝子を国内研究陣が世界で初めて発見、画期的な治療薬開発の道を開いた。
　教育科学技術部が21日に明らかにしたところによると、ソウル大学医学部の徐維憲（ソ・ユホン）教授チームが、認知症患者の脳には「S100a9」遺伝子の発現が増加しており、「SiRNA（Small　interfering　RNA）」に処置を施せば、認知症が発病する可能性が顕著に低くなることを究明した。
　カルグラニュリンBとも呼ばれるS100a9遺伝子は、細胞内のカルシウム（CA2＋）と結合するタンパク質の一種。主に細胞質内に存在し、炎症反応と関係のある顆粒白血球、単球細胞、ミクログリア細胞などに発現するが、その機能は詳細に知られていない。
　研究陣は、認知症誘発遺伝子組み換えマウスの脳組織から、異常に増えているS100a9遺伝子を発見し、認知症患者の脳でも、この遺伝子の発現が相当部分増加していることを確認した。
　また、S100a9の伝令RNA（mRNA）を抑制する小さなSiRNAを処置すれば、細胞内のカルシウムや、心血管疾患・インスリン抵抗性・糖尿病を誘発する「炎症性サイトカイン」、細胞毒性物質の「活性酸素」などが顕著に減る事実も発見した。
　さらに、認知症遺伝子組み換えマウスの脳にShRNA（short　hairpin　RNA）を注入した結果、認知症の発病が相当部分抑止されることも証明した。
　この研究結果は、同日に米オンライン科学誌「PLoS　ONE」に掲載された。