「全世界どこへでも」マスク印のインターネット「スターリンク」、その価格は？＝韓国報道

イーロン・マスクが手がける衛星インターネットサービス「スターリンク（Starlink）」が、4日ついに韓国で正式にサービスを開始する。これまで海外では利用できていたものの、韓国では各種許認可の問題で導入が遅れていた。今日からは、海のど真ん中でも、山の頂上でもインターネットを使える時代が到来したことになる。

　スターリンクを運営する韓国法人は公式サイトで一般消費者向けプランを月額8万7000ウォン（約9,206円）で先行予約受付中だ。これに加え、電波を受信するアンテナやルーターなどの設置機器（スタンダードキット）を購入する必要があり、価格は55万ウォン（約58,189円）となっている。

　初めて使用する人は高いと感じるかもしれないが、衛星通信という特性を踏まえると、世界的には比較的「標準的な価格」に近いとの評価もある。現在はサービス開始を記念して30日間の無料体験が提供されている。

　最も多い質問は「速度は速いのか」だ。スターリンクが公表する速度は、ダウンロード135Mbps、アップロード40Mbps。韓国の5G平均ダウンロード速度（1025Mbps）やLTE平均ダウンロード速度（178Mbps）と比べると、LTEよりやや遅い程度だ。

　なぜこのような差が生じるのか。その理由は、スターリンクの信号が地上基地局 → 衛星 → 地上という長い経路をたどるためである。電波が移動する距離が長く、天候や地形の影響も受けるため、地上の5Gより速度が低くなる。

　ただしメリットは明確だ。海上、航空機内、山岳地帯など、基地局のない場所でも接続できる点である。衛星ベースのため、災害時にも回線が途絶えにくい。つまりスターリンクは速度競争ではなく、「どこからでもつながるインターネット」を重視している。

　スターリンクは韓国で企業向けサービス（B2B）も同時に展開する。公式パートナーはSKテレコム系のSKテリンクと、KTグループの衛星通信会社KT SATの2社だ。

　企業向けは特に次の分野で関心が高い。LCC（格安航空）の機内インターネット、海上・船舶通信、山岳・僻地での現場業務、災害対応用ネットワークなどである。

　現在、スターリンク公式サイトでは申し込みを受け付けているが、韓国地域はまだ「サービス予定」と表示されている。

　サービス開始日の本日から、先行予約者はそのまま機器を設置し、利用を開始できる見通しだ。

　スターリンクを運営する韓国法人は2023年に設立され、2024年5月に親会社スペースXと国境間供給協定を締結し、承認手続きが完了した。