「良い問いはすぐには生まれない…AI時代こそ、“問い”を失ってはならない」＝韓国報道

「なぜ若い世代はニュースから離れているのか。この問いは私が起業したきっかけであり、今もなお解決しようとしている課題です。私が最初に抱いた質問ではありませんが、他の人よりももっと本質的に、異なる視点からこの問いに対する答えを見つけようと努力してきました。」

　韓国のニュース配信サイトNEWNEEK（ニュニク）のキム・ソヨン代表は、21日に開催される「第14回イーデイリーWフェスタ」を前に行われたインタビューでこのように語った。読者の立場から見つけた「若者がニュースを見ない理由」は、「個人主義的で怠惰だから」ではなく、ニュースが多すぎて何から見ればよいかわからないこと、そしてニュースというコンテンツが堅くて難しく、消費しにくいという点だった。

　NEWNEEKは2018年からニュースレターサービスを開始し、平日の朝に新鮮な視点でニュースを届けることで「ニュースレターブーム」を牽引してきたプラットフォームだ。親しみやすい文体で20〜30代の共感を得ており、現在はモバイルアプリを含めたニュースレターの購読者が約150万人に達している。

　キム代表はNEWNEEK創業について、「若者が世の中に無関心だという偏見を打ち破りたかったからです」とし、「今の世代がニュースを見づらい環境であるならば、そのメディア環境に合ったニュースが出てこなければならないという考えでした」と語った。さらに「ニュースは誰もが障壁を感じないよう、もっと親切に近づきながら、読者の判断する権利を尊重し、事実と意見を区別できるように読まれるべきです」とし、「NEWNEEKも決して完璧ではありませんが、常に努力しています」と付け加えた。

　スタートアップの代表として、決して楽な瞬間ばかりではなかった。そんな時に彼女が耐えるために戻る問いは、「自分らしさとは何か？」だったという。

　彼女は「“若さ”あるいは“女性”という枠にとらわれた質問を受けることも多い」とし、「そのような時に、その枠に縛られたくないという気持ちが込み上げてきますが、そうやって反発心から対応すると、結局その枠の中で相手の反対側に立つことになるだけです」と率直に語った。そして「また最初に戻って、自分がなりたい姿、作りたいものが何かに集中するようにしています」と話した。

　彼女が最近注目している変化は「社会の二極化問題」だ。キム代表は「社会の二極化が深刻です」とし、「政治も、メディアも、テクノロジーも分裂と断絶を煽っていると考えています」と指摘した。政治は社会的合意よりも忠誠心を高めることに集中しており、SNSは利用者を長く滞在させることだけに焦点を当て、ジャーナリズム的な役割には関心がないということだ。

　社会が人工知能（AI）に依存する現象が深まっていることにも警鐘を鳴らした。キム代表は「ユーザーに聞こえの良いことだけを言うAIサービスが日常生活に深く入り込んでいます」とし、「AIは私たちの生活を変える革新的な機会をもたらしました。しかし、これだけに依存すれば、そのモデルが学習した大衆的なデータベースの平均的な回答しかなぞれない人間になってしまう」と指摘した。

　NEWNEEKが守ろうとしている価値として「多様性」を挙げた理由もそこにある。彼女は「NEWNEEKはAI時代においても、個々人が自分自身の考えと性向をしっかり育てられるような、呼吸できる公共の場になりたいのです」と強調した。

　新たな挑戦も準備している。キム代表は「新しい時代、新しいチャンネルにおいて“NEWNEEKらしさ”を再定義する時期を過ごしています」とし、「より成熟したアプローチで映像化に挑戦する予定です。そのため、さまざまな企業との協業を通じてオフラインイベントを開催し、メディアとしての接点を増やしていく予定です」と伝えた。

　彼女がWフェスタの舞台で伝えたいメッセージは「問いの重要性」だ。

　キム代表は「良い問いは急いで出てくるものではありません」とし、「健康な身体に常にサポーターを巻いていると、むしろ筋肉が弱くなるように、日常を過ごす中で湧いてくる疑問を、すぐAIに駆け込んで尋ねるのはやめた方がいい」と語った。そして「問いをあれこれいじってみながら、自分だけの問いを育て続けていってほしい」と強調した。