韓国は厳密に言えば、グローバルAI市場を揺るがすような中心国ではない。例えばエヌビディアやAMDといった企業がアジアを訪問する際は、通常は中国、日本、台湾などを回ることが多い。しかし、ドナルド・トランプ米大統領のAPEC訪韓と時期が重なり、ビッグテックのリーダーたちが一堂に会するとなれば、今回のイベントは韓国のAI関連産業の成長可能性を測る重要な試金石になるとの分析も出ている。
韓国政府と主要企業はこれまで、ビッグネームの招致活動を積極的に行ってきた。特に大韓商工会議所の崔泰源（チェ・テウォン）会長（SKグループ会長）は、今年5月ごろから自身名義で招待状を約50名のビッグショットに送り、一部とは直接面会したという。それがフアンCEOやアルトマンCEOらの出席確定につながった背景である。政府と大韓商議は今月中に全体プログラムの演者を選定し、来月にかけて再び招致を進める方針だ。
最も注目されている人物はフアンCEOだ。エヌビディアは、現在品薄状態となっているAIアクセラレーターを販売する企業であり、これを通じてマイクロソフト、アップル、グーグル、アマゾンなどを抑え、時価総額1位となっている。SKハイニックスは、最新のエヌビディアAIアクセラレーターに搭載される高帯域幅メモリ（HBM）を独占供給しており、DRAM分野で世界1位となった。これはエヌビディアの影響力の大きさを物語っている。エヌビディアは第6世代HBM4の時代を迎え、サムスン電子との協力も有力視されている。
フアンCEOは、CEOサミットの最終日である来月31日午後、単独セッションを担当する予定だ。産業界の関係者は「エヌビディアは、政府が公約に掲げる『AI三大強国』実現のために最も協力が必要な企業だ」と語った。
アルトマンCEOもまた注目すべきビッグネームである。OpenAIは最近、韓国法人「OpenAI Korea」の設立式を開催し、関心を集めた。「主権AI（Sovereign AI）」を推進する現政権との協力可能性も開かれている。
また、台湾TSMCのAPEC訪韓も注目される。創業者であるモリス・チャン会長の訪韓が議論されているという。中国は「一国二制度」の方針を持つことから、台湾の総統がAPECに出席することは中国を刺激する可能性がある。そのため、TSMCが事実上の代表として出席するものと見られる。世界最大のファウンドリ企業であるTSMCは、AI時代の「スーパーパートナー」と呼ばれ、TSMCなしにはAIエコシステムが成り立たないとも言われる。他にも、アップルのティム・クックCEOが出席する可能性があり、TikTokのショウ・ジ・チューCEOも慶州を訪れ、デジタル市場に関する発表を行う予定だ。
別の経済界関係者は「AI、半導体、ファウンドリ、データセンター分野のビッグネームが多数来韓するだけに、韓国の主要企業との協力成果が相次ぐ可能性がある」と述べた。
もう一つの注目点は、トランプ大統領と習近平国家主席の動向である。政府や大韓商議などは、米中両首脳の出席の有無によって、最低レベル（両国首脳不参加）、中国主席のみ参加、米大統領のみ参加、最大レベル（両国首脳参加）の4つのシナリオに基づいて計画を立てており、現在は両首脳とも出席する可能性が高いとの見方が強い。
韓国政府などは、トランプ大統領が来月31日午後のCEOサミットに出席し、特別講演を行えるよう全力を注いでいる。与党関係者によると「ただし、トランプ大統領が夕食会まで長時間滞在する可能性は低い」とのことだ。来年のAPEC議長国である中国の習主席は、APECイベントへの出席が確実視されている。趙賢（チョ・ヒョン）外交部長官は「習主席の訪韓は確実だと感じた」と語った。ただし、米中両首脳が直接対面して会談するかどうかについては、まだ不透明な状況である。
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