「結婚して子どもを産む」変わる20～30代…少子化脱出の希望＝韓国

韓国で今年、合計特殊出生率が「0.8人」に落ち着くという見通しが出ている。コロナ禍で延期されていた結婚の件数が最近増加し、結婚適齢期である30代前半（30～34歳）の人口が増加していること、子どもの必要性に対する認識が肯定的に変化したことなどが背景にある。

　28日に韓国統計庁が発表した「2025年3月の人口動向」によると、第1四半期の合計特殊出生率は0.82人となった。これは2022年第1四半期（0.87人）以来の最高値である。3月単月では0.77人で、前年同月比で0.04人増加した。

　合計特殊出生率は、2017年の1.05人から2018年には0.98人に減少し、その後も依然として0人台にとどまっている。ただし、2022年には0.78人、2023年には0.72人と減少傾向だったが、昨年は0.75人と小幅に反発し、今年第1四半期には0.82人と大きく上昇した。

　出生数の増加の背景には、コロナ禍によって遅れた結婚の増加、30代前半の女性人口の増加、結婚・出産に対する意識の変化などが挙げられている。統計庁の関係者は「2023年下半期以降、結婚件数が増加し、30代前半の女性が増加した人口構造、さらに結婚や出産に対する認識が前向きに変わったためと考えられる」と述べた。

　先立って、少子高齢社会委員会が今月20日に発表した「結婚・出産・育児および政府の少子化対策に関する認識調査結果」（全国の25～49歳の国民2650人対象）によると、結婚に対する肯定的な認識は、昨年3月の70.9％、9月の72.9％に続き、今回5月の調査でも72.9％と、引き続き高い水準を示している。「子どもは必要」と答えた人も、昨年3月は61.1％だったが、今回の調査では70.9％に大幅に増加した。

　第1四半期に出産した女性を年齢別で見ると、24歳以下を除いたすべての年齢層で出生率が増加した。25～29歳の女性は前年同四半期比で21.5人から22.2人へと0.7人増加し、30～34歳は76.5人、35～39歳は52.7人で、それぞれ4.2人、6.5人増加した。40代以上の女性の出生率も4.5人で0.3人増加した。

　母親の年齢別出生率は前年同期と比較して、25～29歳で0.7人、30～34歳で4.2人増加した。出生順位別の出生数構成比を見ると、第一子は61.8％、第二子は31.7％で、それぞれ前年同期比で0.4ポイント、0.1ポイント増加した。ほとんどの家庭が1～2人の子どもしか産まない傾向である。

　出産の先行指標である結婚件数も増加している。今年第1四半期の結婚件数は5万8704件で、前年同期比8.4％（4554件）増加した。3月には1万9181件で、前年同月比11.5％（1983件）増加した。

　合計特殊出生率は通常、年初に最も高く、年末に向けて減少する傾向があるが、コロナ禍で遅れていた結婚がここ数年で多く行われたことから、出生率の回復傾向はしばらく続くと見られる。

　ソウル大学人口政策研究センターのイ・サンリム責任研究員は「コロナによって延期されていた結婚が2023年、2024年に多く実現し、その影響で出生数も増えたと考えられる」と述べ、「年末までこの傾向が緩やかに続き、合計特殊出生率は今年0.8人水準まで回復すると見ている」と話した。