日本が新たな歴史刻む　W杯でアジア勢初の南米撃破

【ソウル聯合ニュース】サッカーのワールドカップ（W杯）ロシア大会1次リーグH組の日本は19日、サランスクのモルドビア・アリーナで行われた初戦で、格上のコロンビアを2―1で下す大番狂わせを演じ、アジアサッカー界に新たな歴史を刻んだ。

　W杯でアジア勢が南米チームに勝利したのは史上初めて。これまでアジアチームと南米のチームの対戦成績は3分け14敗で、圧倒的な劣勢だった。

　アジアチームで初めてW杯に出場したのはインドネシアだ。1938年のフランス大会に出場し、初戦のハンガリー戦で0－6で大敗した。

　アジアと南米の初対戦は1966年イングランド大会だった。北朝鮮はチリと1－1で引き分け、アジア勢として初めて1次リーグを突破。イタリアを1－0で下し、ベスト8入りを果たした。

　その後、1994年の米国大会で、韓国がボリビアと0－0で引き分けるまで、アジア勢は南米に負け続けた。強靭（きょうじん）な体力とメンタルだけを強調してきたアジアサッカーは個人技のある南米勢に苦戦してきた。

　日本の今回の快挙はアジアサッカーの存在感と潜在能力を、世界に示したと言えそうだ。