AP通信の子会社で衛星テレビチャンネルAPTNの平壌支局が、現地特派員を置かずに現地スタッフを雇い、行事や事件のニュース映像だけを提供していることがわかった。APTN平壌支局設立に主導的な役割を果たしたトビー・ハートウェル理事が30日、自由アジア放送とのインタビューで明らかにした。
 APTN平壌支局は現在、朝鮮中央テレビのビルの一部を賃貸しており、朝鮮中央放送所属の撮影監督やプロデューサー、事務職員1人が勤務している。平壌から届いた映像はAPTNで検討した上で世界のメディアなどに提供されている。

 北朝鮮当局が検閲する可能性についてAPTNは、マスコミに対する検閲や取材制限が厳しい国でも支局を運営した経験があるため、自社の編集基準の運用に問題はないと説明している。平壌に常駐する特派員の代わりに、本社や他の支局の職員を定期的に派遣させ、取材活動を行う計画だ。

 ハートウェル理事は、北朝鮮当局から平壌支局開設の許可を得るまでに4年がかかったと振り返り、「世界の放送映像市場の9割以上を占めているAPTNとしては、北朝鮮のように関心を集めている国に常にアプローチする必要があると判断した」と進出理由を述べた。

 これまで平壌に支局を開設した外国通信社は、中国の新華社、人民日報、ロシアのイタル・タスなど、東側メディアが大半を占めていたが、APTNは先月22日に西側メディアとしては初めての平壌支局を開設した。

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