＜アジア杯＞韓国の核心イ・チョンヨン失ったチームを引っ張るのは”中東組”

すねの負傷で帰国の途についた「シュティーリケ号」の核心MFイ・チョンヨン（26、ボルトン・ワンダラーズFC）の”空白”がどんどん大きくなっている。

イ・チョンヨン の最新ニュースまとめ

　韓国代表チームは、クウェートとの試合に勝利したものの、イ・チョンヨンをはじめとする主力選手の不在で、試合内容は残念なものだった。この勝利に、ただ笑うことはできない。

　13日に行われたクウェート戦で韓国代表チームは、1-0の勝利。2連勝で決勝トーナメント進出を決めた。

　しかし、シュティーリケ監督はじめ選手たちは、笑うことはできなかった。監督は「運が良かったために勝てた。きょうから韓国は、大会優勝候補ではない」とし、監督自ら冷酷な評価を下した。

　キャプテンのキ・ソンヨン（25、スウォンジー・シティ）は「11人が組織的に動くことができなかった。残念な試合内容だった」と振り返った。

　ソン・フンミン（22、バイヤー・レバークーゼン）、ク・ジャチョル（25、1.FSVマインツ05）など主力選手らは風邪の症状で試合に出場できず、さらにイ・チョンヨンの空白を実感させられる結果に。

　イ・チョンヨンの代わりに45分ずつピッチに立ったナム・テヒ（23、レフウィヤSC）とチョ・ヨンチョル（25、カタールSC）は、良い評価を得るには役不足だった。ナム・テヒは決勝ゴールを決めたものの、守備への加担、チームメートとの連携プレーという点で弱点を浮き彫りにした。また、チョ・ヨンチョルは、またしても存在感を示すことができなかった。

　シュティーリケ監督がイ・チョンヨンの代案として、ナム・テヒとチョ・ヨンチョルへ機会を与えたことで、残る試合でも2人がピッチに立つ確率は高い。

　また、2人以外にもイ・グノ（29、アル・ジャイシュ・ドーハ）やハン・ギョウォン（26、全北現代）などの代案がある。偶然にも、ハン・ギョウォンを除いた3人は現在、中東チームで活躍しているという共通点がある。その中で、ナム・テヒとチョ・ヨンチョルは中東勢相手にゴールを決め、韓国を勝利に導いた。中東選手との戦い方に、ある程度は慣れているという見方もできる。

　韓国代表チームは、決勝トーナメント進出を決定。ここからは、中東組の活躍がさらに重要となる。

　キ・ソンヨンは「（イ・チョンヨンが抜けたチームは）代わりに出る選手たちが、十分に役割を果たしてくれると思っている」と語る。”キャプテン”キ・ソンヨンの言葉通り、誰かがイ・チョンヨンの空白を埋めてこそ、55年ぶりにアジアの頂点が見えてくる。