13日、イーデイリーの取材を総合すると、最近、ソウルの主要観光地で無資格ガイドの活動が増加しているという。彼らは主にSNSで正規ガイドを装ったアカウントを作り、商品を作成して観光客を募集し、活動していることが確認された。その結果、宮殿などで飲食するといった常識外れの行動や、韓国文化を貶める行為が横行しているというのが現場の声だ。
景福宮で会った観光ガイドのカン氏（32）は「同僚ガイドが『あなたは通訳だけして』と指示を受けたことがあったが、実際は外国人がSNSで客を募集し、買い物中心のツアーだけを行うガイドだった」と語った。主にタイ人向けのガイドをしているキム・ジンオ氏（55・仮名）は「景福宮で客を連れて弁当を食べている外国人ガイドをよく見かけるし、国会を『ムエタイ・スタジアム』と紹介して韓国の政治は後進的だと言っているのも見たことがある」と話した。
さらに、ツアー人数を収容できないレンタカーを使ったり、保険にも加入しておらず、安全事故に無防備な状況が頻繁に起こっていることも確認された。韓国観光通訳案内士協会のカン・サンギュン事務局長は「最近はSNSやAirbnbなどのアプリでツアーを予約する人が多い」とし、「ここで販売者として登録することは難しくないため、無登録業者が増えている」と指摘した。
観光振興法によると、観光通訳案内士の資格を取得した者だけが外国人を対象に観光案内を行うことができる。特に筆記試験では国史の科目が40%と最も大きな比重を占めている。外国人に韓国史を正確に伝える必要があるためだ。試験は国籍に関係なく誰でも受験できる。
しかし、こうした無資格ガイドが横行する理由は、適切な取り締まりが行われていないからだ。現行法では、資格なしに観光案内を行った場合、過料が科せられる。初回摘発時は150万ウォン、繰り返すと最大500万ウォンまで増加する。しかし、昨年、11年ぶりに観光警察隊が解体され、取り締まりが緩くなり、「無資格でも大丈夫」という雰囲気が広がってしまったという。
ソウル市が関係機関と協力して無資格ガイドを取り締まっているものの、その実効性は低い。実際に取り締まり現場に出て、当局関係者と被摘発者の間でタイ語通訳を務めたキム・ジンオ氏は「取り締まりをしても逃げる人があまりに多くて衝撃だった」と語った。無資格者が陳述書を書かずに居直れば、手の打ちようがあまりないという。彼らは主に「客ではなく友人だ」「私は運転手で、資格を持ったガイドはすぐ来る」といった言い訳で取り締まりを回避するという。
キム氏は「その人（被摘発者）がツアーの旗を持って説明している場面をスマホで撮影して見せても効果がなかった」とし、「そのため取り締まり現場では、公務員が『お願いだから（陳述書を）書いてください』と懇願するような状況が繰り返された」と話した。先月、ソウル市は関係機関と合同取り締まりを行い、明洞などソウル一帯で無資格ガイドの活動6件を摘発したと発表したが、実際の無資格ガイドの数はこれより多い可能性が高いという。
専門家たちは、観光警察を再び組織する案を真剣に検討すべきだと指摘した。未来観光戦略研究所のチョン・ランス所長は「SNSで客を集めて活動する無登録業者を取り締まる唯一の手段は現場だ」とし、「以前も観光警察に取り締まり権があったわけではないが、存在自体が大きな抑止力になっていた」と述べた。また、日本のようにガイド管理のための別途の法律を整備する必要性も指摘した。
さらに、訪韓外国人を対象にキャンペーンを行う必要があるという提案も出ている。漢陽大学観光学部のキム・ナムジョ教授は「訪韓時は必ず合法ガイドを利用すべきだということを外国人に伝える必要がある」とし、「主要観光地で資格を持つガイドに帽子やグッズを支給し、違法ガイドと明確に区別する方法もある」と述べた。
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