環境部と檀国大学によると、調査は首都圏に居住する成人５００人を対象に、２００２年６月から昨年５月まで電話インタビュー方式で実施された。黄砂が続いた３日間に医療機関を訪れた患者数は平均で、眼球疾患が６．２%、心血管疾患が８．０%、かぜなど上気道疾患が１３．０%、気管支炎など下気道疾患が１９．８%、それぞれ急増した。下気道疾患患者数は黄砂発生４日目には２１．１%増に達した。また、黄砂初日よりも１～２日経ってから病院を訪れる人は、多い場合で２ポイント増えている。
調査対象者に黄砂の危険度を問うと、チェーンスモーカーのような最も危険な状況を１０点とした場合、黄砂に対し７．３点をつけた。これは発がん物質のダイオキシンに感じる危険度７．５点に近い。
一方、黄砂直後に小学生４３人を対象に調査したところでは、健康に問題が発生したことを示す尿中の酸化損傷指標、ＭＤＡと８－ＯＨｄＧの数値ががともに２倍近く上昇し、健康への弊害をうかがわせた。酸化損傷指標とは、体内の代謝過程の副産物である有害酸素が細胞膜を形成する主成分の過酸化現象を誘発し、細胞膜や信号の伝達体系を破壊したり赤血球を減らす現象を示すもの。これらの数値は調査１週間後に減少していた。
黄砂の成分は、ガラスやセメントなどの原料となるケイ酸アルミニウムと二酸化ケイ素、酸化鉄、炭酸カルシウムなどがほとんどを占める。
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