世界最大の電気自動車レース「2022ハナ銀行ソウルE-PRIX」でフォーミュラEシーズン8チャンピオン誕生！

サウジアラビアのディルイーヤから始まりニューヨーク、ロンドンなどを経て韓国ソウルで幕を下ろした世界的な電気自動車レース「フォーミュラEワールド チャンピオンシップ」の2022ハナ銀行ソウルE-PRIXが14日の競技を終え、シーズン8のチャンピオンにストフェル・バンドーン（ベルギー）が決定した。

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　国際自動車連盟（FIA）が主催するソウルE-PRIXはシーズン8のフィナーレを飾り、15、16ラウンドが繰り広げられた大会を韓国で初めて開催した電気自動車レースで、フォーミュラE通算100回目の競技として特別な意味があった。

　2021/2022フォーミュラEチャンピオンシップ優勝者を選ぶシーズン8のフィナーレ―では、メルセデス-EQフォーミュラEチーム所属のSTOFFEL VANDOORNEが計213点でタイトルを手にした。

　予選15ラウンドで優勝したジャガーチームのMitch EVANSが7位を記録し、4度のシーズン優勝に期待がかかったが、バンドーンを越えることはできなかった。16ラウンドの優勝はROKiT VENTURI RACINGのEdoardo MORTARAだった。

　チーム優勝は勝点319点を取得したメルセデスEQ-フォーミュラEチームが獲得。同チームはドライバーとチーム部門全1位を占めるダブルチャンピオンを2年連続で達成した。

　「ソウルフェスタ2022」のイベントとして開かれたソウルE-PRIXの累積観覧客は4万9500人余りで大きな関心が寄せられた。今回のソウルE-PRIXはF1と違った独特の規則、バッテリー管理、天気が与える変数、attack modeおよびファンが投票するブースターイベント、チャムシル（蚕室）主競技場内部と近隣道路をサーキットとして活用したトラックなどで、競技の没入感と見どころが優れ、観客と視聴者から高評価を得た。

　特に、ソウルE-PRIXはE-ヴィレッジでチームとスポンサーの多様な部分と楽しめる行事を準備し、レースに訪れた観覧客だけでなく、老若男女誰でも楽しむことができる祝祭の場を作った。チームの未来コンセプトカーと最新モデルを展示し、競走用シミュレーターでフォーミュラEストリートサーキットをゲームで楽しめるゲーミングアリーナゾーンなどが用意された。

　ソウルE-PRIXはフォーミュラEチャンピオンシップ歴史上のさまざまな記録を残した大会のひとつだ。今シーズンの優勝選手およびチームが決定する最終戦であり、2014年9月に北京で最初の大会が行われて以降、100回目の大会となった。ROKiT VENTURI RACINGのLucas DI GRASSIは100回すべてのレースに出場した選手として記録され、13日繰り広げられた15ラウンドでフォーミュラEドライバー初の累積点数1000点を突破する大記録を達成した。

　今回のレースを最後にフォーミュラEの2世代モデルであるGEN2からハンコックタイヤを装着した次世代レーシングカーであるGEN3を予想したが公式的な発表はなかった。

　シーズン9は2023年5月を目標に再びソウルで電気自動車レースが続けられる予定だ。新たに始まるシーズン9への合流が発表されたMcLarenとマセラティがどんな対決構造を作り出すかに視線が集まっている。また、日本の地方でも大会開催を希望しているとの話があり、さまざまな変数が来シーズンを期待させた。