4日（現地時間）、米国報道雑誌ニューズウィークは、ワクチンを無力化し、山火事のように急速に広がる、今まで経験してきた変異よりも、さらに人々に大きな苦痛を与える、いわゆる「 最後の審判の日」変異を紹介した。この新しい変異株の予測に、科学者たちは、発生する確率は少ないが、全くないというシナリオではないと評価した。
セダース・サイナイ・メディカル・センターの分子病理学所長は「デルタ変異株が、伝染力の強い最後の変異株ではないだろう」と述べた。彼は「超強力（super-spreading）」変異株が表れれば、感染経験のない、ワクチン未接種者の間で、病院では対処することができないほど、速く感染拡大するだろう」と見通した。
マサチューセッツ医科大学の医師であり、感染症研究員であるシャロン・グリーンは、「もし、より強力な変異株が現れた場合、そのウイルスは繁殖するための道を選択するだろう」と伝えた。変異株が相反すれば、より伝染性の強いウイルスが広がるという意味だ。これは、従来の変異株より強力な新しいウイルスに感染した人が一人でも表れたら、この変異株は、新たな流行になることを意味する。
病原菌進化を研究する、カリフォルニア大学デービス校の生物学者は「私たちは、常に新しい変異が現れることを憂慮し、新型コロナウイルスと、一生共にすることになる可能性もある」と述べた。
世界保健機関（WHO）は、デルタ変異株の流行が終息するとき、5回目のパンデミックを導く、新しい変異株に神経を尖らせている。多くの国で発見されたエタ（Eta）、インドで発生したカッパ（Kappa）、ニューヨークで発生したイオタ（Iota）、2回のワクチン接種を終えた人々を感染させた、ペルーのラムダ（Lamda）変異など、注目している。
シャロン・グリーンは「多くの人が感染した状況そのものが、ウイルスの温床になることがある」と述べた。彼女は、より多くの人が感染すればするほど、より多くの変異ウイルスが生まれると暗鬱な見通しを示した。
一方、ニューズウィークは、これまで科学者が新型コロナを低評価したと伝えた。アルファ、ベータに続いてガンマ変異株まで猛威を振るっている時も、伝染病専門家たちは、早急なワクチン普及が、パンデミックの懸念を蚕食させると予想したというものである。
インドで、従来のウイルスよりも強力なデルタ変異が現れると、専門家たちは、立場を一転した。ミネソタ大学の感染症研究と政策センターを率いる流行病学者のマイケル・オスターホルム博士は、自分が属しているチームの分析によると、ワクチン未接種の米国人1億人のうち、ほぼすべてが数か月内に感染する見込みである。
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