“KBO先発Mr.ゼロ”ハンファのユン・デギョン投手、所属していた日本の独立リーグを今でも忘れずに親交

韓国プロ野球ハンファ・イーグルスのユン・テギョン投手は去る1日、大田KIA戦でデビュー後初の先発登板のチャンスをつかんだ。先発の知らせを受けた彼は日本に連絡を取った。2019年に所属していた日本の独立リーグ新潟アルビレックス・ベースボール・クラブのマネージャー兼トレーナーの中村勇人氏にこの事実を知らせた。

　ユン投手から連絡を受けた中村氏は自身のSNSを通じて「今日はユンくんから電話をもらいました！」とし「今日の試合で先発投手をするそうです！韓国に戻って2年、去年に続き今年も活躍しているようでとても嬉しいです！」と伝えた。さらに「日本ではピンチにも動じず、とても楽しそうに野球をする姿が印象的でした！がんばれユンくん！」と応援のメッセージを残している。中村氏をはじめチーム全体がユン・デヒョンを忘れずに応援している。

　先発デビュー戦を3イニング無失点でスタートしたユン・デギョンは、10日の大田キウム戦での4イニング無失点に続き、16日の大田ロッテ戦では5イニング無失点と初先発勝利まで収めた。突然の先発転換で投球数が70球以下に制限されたが、安定した制球と攻撃的な勝負、チェンジアップという武器を武器に効率的な投球をしている。

　今や堂々と1軍の主力投手に成長したが、ユン・デギョンは厳しい時代を忘れずにいる。2013年、内野手としてサムスンに入団した後、投手に転向したが、1軍デビューもできないまま軍服務中に放出された彼は、2019年にテストを通じて日本の独立リーグへ渡った。ここで可能性を見せて、その年の夏にハンファと育成選手契約を結んだ。

　1年にも満たない短い期間だったが、ユン・デギョンは再起の足がかりとなった日本独立リーグを忘れずにいる。厳しかった時代の縁を続けている。彼は「日本でも僕のニュースを知りたがっている。一緒にいた人たちと連絡を取っている」とし、「僕がうまくてここまで来たわけではない。多くの方々の助けのおかげであって、僕一人でなんとかなったのではない。独立リーグからハンファに来て出会ったソン・ジヌ、チョン・ミンテ、キム・ヘニムコーチ、そしてチェ・ウォンホ2軍監督まで皆さんのご尽力のおかげ」と述べた。