韓国キャラクター産業　１０年で５倍に成長＝ＬＩＮＥなど人気

【ソウル聯合ニュース】韓国のキャラクター産業が急速に成長し、文化コンテンツ産業の核心分野として地位を築いている。　韓国コンテンツ振興院が３１日発表した資料によると、２０１５年の韓国のキャラクター産業の売上額は１０兆８０７億ウォン（約１兆５００億円）で、前年比１１．４%増加した。　韓国のキャラクター産業はこれまで１０兆ウォン規模と推定されてきたが、実際に売上高が１０兆ウォンを超えたことが今回初めて確認された。　０５年の売上高２兆７５９億ウォンと比較すると、韓国のキャラクター産業の規模は１０年で５倍に成長し、年平均成長率では毎年１７%ずつ成長した計算だ。　合わせてキャラクター産業の輸出額も０５年の１９１０億ウォンから１５年の６４３６億ウォンへと３倍以上拡大し、年平均成長率は１３%を記録した。同期間、韓国のキャラクター事業者の数や同事業に従事する人の数もそれぞれ３倍以上に増加した。　韓国キャラクターの元祖は６０年代に発表された長編アニメーション「洪吉童（ホン・ギルドン）」や８０年代の漫画の主人公「ドゥーリー」にさかのぼる。　９０年代まではディズニーコリアなど海外の配給会社が流通する外国産のキャラクターが主流だったが、９７年のアジア通貨危機以降、インターネットの導入とともに「マシマロ」をはじめ「ポンポンポロロ」などの韓国産キャラクターが人気を集め、キャラクター産業が本格的に成長を始めた。　０９年以降、スマートフォン時代の幕開けによりカカオトーク、ＬＩＮＥなどコミュニケーションアプリが普及し、「カカオフレンズ」「ＬＩＮＥフレンズ」などのスタンプのキャラクターが韓国のキャラクター産業をリードする主役になった。現在ＬＩＮＥフレンズは韓国に１３カ所、海外に２４カ所のキャラクターストアをオープンし、カカオフレンズも韓国内２３カ所に売り場を持つ。　１５年、ＴＶアニメと同時に発売されて玩具市場でブームを巻き起こした「ターニングメカード」など、キャラクター玩具の躍進も目立つ。　コンテンツ振興院は１６年の韓国キャラクター産業の売上額を１０兆９０００億ウォンと推計した。これは昨年のコンテンツ産業全体の推定売上額、１０５兆２０００億ウォンの１０%以上に当たる規模だ。同院の関係者は「景気が鈍化しているにもかかわらず、活発な海外進出と国内消費層の拡大によってキャラクター産業は目に見えて成長している」と語った。