「射殺されたライオンのサスニ、土の上に横たわりたいだけだったかも」＝韓国

韓国慶尚北道のある牧場から脱出した雌ライオン「サスニ」が射殺されたことに対し、動物権行動カラは「環境部と環境庁はこの責任から決して逃れられない」と批判した。

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　14日、慶尚北道高霊警察署によると、同日午前7時24分ごろ、高霊郡徳谷面玉渓里のある牧場で飼われていた雌ライオンのサスニが消えたという通報が112に寄せられた。

　牧場管理人が餌を与えて掃除するために飼育施設に入った間、サスニが脱走し、20～30m離れた茂みで発見されたと伝えられた。

　猟師たちによると、捜索を始めて20～30分後、サスニを発見し射殺した。サスニが民家に接近する可能性があり、麻酔を試みて失敗すれば人命被害が発生することを憂慮して、現場で高霊郡、消防当局などが協議して決定したという。大邱地方環境庁は雌ライオンが危険動物に指定されており、現場機関の判断の下で射殺を決定できると発表した。

　カラは「サスニの所有者である牧場主によると、サスニは幼い頃から約20年間、人の手で育てられ、人によく従ったという。それなのに近くのキャンプ場利用客の避難が終わった状況で、攻撃性を見せずに座っていたサスニが猛獣だという理由だけで殺されなければならなかったのか残念だ」と話した。

　サスニは牧場から遠くまで逃げずに周辺を徘徊して座っていたという。カラは「高齢であることもあり、サスニは非常に痩せていた。また、これまで飼育されてきた環境はセメントの床だった」とし、「脱走後に牧場のすぐそばにある森の中でじっと座っていたサスニは、ただ野生動物らしく土の上の木陰で寝たいだけだったのかもしれない」と話した。

　カラは「一生飼育されて生きてきたライオンのサスニの人生と苦痛の最後に申し訳ない。冥福を祈る」と伝えた。

　一方、警察によると、サスニは適法に飼育された個体で、管理の不備による人命被害がなく、牧場関係者などを相手に業務上過失致傷など刑事上いかなる疑いも適用できない状態だ。

　ただ、環境庁から捜査依頼があれば、捜査の可否を再び検討できるものだという。

　大邱地方環境庁は昨年8月牧場の所有権が変更された後、譲渡・譲受申告がまともになされていない点を確認し、野生生物および保護に関する法律により両当事者に罰金100万ウォン以下を賦課する方針だ。