漂流の北朝鮮船員１人が韓国亡命　残る４人送還＝北反発の可能性も

【ソウル聯合ニュース】韓国の海洋警察当局が東海で救助した北朝鮮の船員５人のうち１人が亡命の意思を示し、４人だけが１５日に北朝鮮に送還されたことが１７日、分かった。韓国政府関係者が明らかにした。　海洋警察は１１日午前、韓国漁船の通報を受けて出動し、北東部の江原道・束草沖で漂流していた北朝鮮の漁船を救助した。漁船には５人が乗り込んでいた。　船員のうち亡命者が出たことに対する北朝鮮側の反応が注目される。南北関係に影響を与える可能性も排除できない。北朝鮮は２０１５年７月、東海で海洋警察に救助された船員５人中３人が亡命したことについて、韓国当局が「強制抑留した」と非難し、全員の送還を求めた。だが、昨年６月に救助された４人のうち２人が亡命した際は反応を示さなかった。　北朝鮮が今回４人の送還問題を議論した際、亡命者に対してどのような反応を示したかは確認できていない。韓国政府が送還の事実を公表しなかったことも北朝鮮が反発する可能性を念頭に置いた措置との見方が出ている。韓国政府はこれまで救助された北朝鮮住民を送還する際、事前に公開していた。