北朝鮮　平昌パラへの参加意向表明＝実現は不透明

【ソウル聯合ニュース】国際パラリンピック委員会（ＩＰＣ）関係者は１２日、北朝鮮のパラリンピック委員会が５月９日に平昌冬季パラリンピックへの参加意向を表明する非公式文書を電子メールで送っていたことを明らかにした。　韓国の康京和（カン・ギョンファ）外交部長官も１２日、国会で「北がパラリンピックに参加するという申請書をパラリンピック委員会に提出したと承知している」と述べた。　ただ、北朝鮮はその後、パラリンピック参加を巡る動きを見せていない。ＩＰＣ関係者は「現段階で北朝鮮が平昌パラリンピックに参加するかどうかは言い切れない」と伝えた。　北朝鮮がパラリンピックに参加するためには、国際大会で出場枠を獲得するか、ＩＰＣからワイルドカード（推薦枠）を取得しなければならない。だが、北朝鮮は障害者スポーツのすそ野が広くないため、国際大会で出場枠を獲得することは事実上不可能だ。　北朝鮮はワイルドカードを取得するため、ＩＰＣに参加意向を表明、非公式に支援を要請したとみられる。　しかし、北朝鮮のパラリンピック委員会は参加意向を表明した５月以降、朝鮮半島情勢が悪化したことを受け、消極的な姿勢に転じた。　現在、ＩＰＣに登録されている北朝鮮選手はいない。北朝鮮はワイルドカードを取得するための最初の手続きとなる選手登録も行っていない。　ＩＰＣは北朝鮮へのワイルドカード付与に肯定的な立場を持っているとされる。９月に当選したＩＰＣのパーソンズ会長が今月１６日、韓国を訪問する予定で、北朝鮮の平昌パラリンピック参加について韓国側関係者らと意見を交換するとみられる。　北朝鮮は２０１２年のロンドン夏季パラリンピックに史上初めて１人の選手が出場し、１６年のリオデジャネイロパラリンピックには２人の選手が参加した。冬季パラリンピックに参加したことはない。